O que é toxicidade da água ou envenenamento por água? Sintomas para saber

É realmente possível morrer por beber muita água?

Uma mãe de dois filhos em Indiana morreu depois que sua família disse que ela desenvolveu toxicidade hídrica por beber muita água.

Devon Miller disse à WRTV Indianápolis que sua irmã Ashley Summers estava em um barco com o marido e duas filhas e se sentia desidratada. O homem de 35 anos teria reclamado de dor de cabeça e tontura. Então, ela bebeu muita água em pouco tempo.

“Alguém disse que ela bebeu quatro garrafas de água em 20 minutos”, disse Miller. “Quero dizer, uma garrafa de água média tem cerca de 16 onças, então foram 64 onças que ela bebeu em um período de 20 minutos. Isso é meio galão. Isso é o que você deveria beber durante um dia inteiro.”

Summers voltou para casa depois da viagem de barco, mas desmaiou na garagem - e nunca recuperou a consciência. Ela foi levada ao hospital, onde morreu devido ao que a família disse ser toxicidade hídrica.

“Foi um choque para todos nós. Quando eles começaram a falar sobre a toxicidade da água. Foi tipo, isso é uma coisa? Miller disse.

Embora isso não aconteça com frequência, os médicos dizem que a toxicidade da água é real. Aqui está o que você precisa saber sobre essa condição assustadora - e às vezes fatal.

Na verdade, a toxicidade da água tem vários nomes – hiponatremia, intoxicação por água, envenenamento por água e hiperidratação.

O grande desafio da toxicidade da água é o seu impacto nos níveis de sódio, um dos principais eletrólitos do corpo, diz Russ Kino, MD, médico de medicina de emergência e diretor médico do Departamento de Emergência da Fundação Weingart no Centro de Saúde Providence Saint John em Santa Monica, O sódio da Califórnia ajuda os nervos, músculos e outros tecidos do corpo a funcionar corretamente e é importante para manter a pressão arterial, explica a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA.

“Se você beber muita água muito rapidamente, você dilui os eletrólitos do sangue e, em particular, o sódio”, explica o Dr. “Isso leva ao movimento da água para as células do cérebro, e seu cérebro incha.” Esse inchaço pode causar “grandes problemas” no cérebro, diz ele.

Isso pode levar a uma série de sintomas potenciais, diz a Clínica Cleveland, incluindo:

Em casos graves, a toxicidade da água pode causar convulsões, coma e morte, diz Edward W. Boyer, MD, Ph.D., médico de medicina de emergência especializado em toxicologia médica, no Centro Médico Wexner da Universidade Estadual de Ohio.

Isso é um pouco complicado de descobrir. “Não existe uma regra prática a não ser ouvir o seu corpo”, diz o Dr. Boyer. “Se você não está com sede, geralmente não precisa beber mais líquidos.”

As Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina dos EUA recomendam que as mulheres procurem ingerir 11,5 xícaras de líquidos provenientes de alimentos e água por dia, e que os homens devem se esforçar para consumir 15,5 xícaras. No entanto, pode ser necessário ingerir um pouco mais do que o normal se for um dia quente ou se estiver suando muito, diz o Dr. Boyer.

Boyer continua que fatores como o tamanho do seu corpo, se você tende a suar muito, o nível de atividade que está fazendo e os níveis de umidade podem ser variáveis. “Mas seu corpo é muito bom em dizer quando você precisa de mais água – você ficará com sede”, diz ele.

Dr. Kino enfatiza a importância de ouvir o seu corpo. “Esteja atento ao quanto você está bebendo e beba até ficar satisfeito”, diz ele. "Então pare. Não tente compensar demais.”

A toxicidade da água geralmente é causada pela ingestão excessiva de água, diz o Dr. Kino. No entanto, a Clínica Cleveland aponta que, menos comumente, você pode perder muito sódio do corpo, levando à hiponatremia. Essas causas podem incluir:

Dr. Boyer enfatiza que as pessoas não devem ter medo de beber água por medo de ficarem tóxicas. “É um evento bastante raro”, diz ele. Ainda assim, o Dr. Kino diz que é uma boa ideia estar ciente de que isso pode acontecer. “Sua sede é um bom guia – preste atenção nela”, diz ele.

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